生命周期分析（LifeCycleAssessment:LCA認證）是評價一種產品或一類設施從“搖籃到墳墓”全過程總體環境影響的手段，從區域、國家乃至全球的廣度及其可持續發展的高度來觀察問題。因此，運用LCA對不同產品或設施的各個替代方案進行評估，就可以選擇出優化方案。
關于制品的生命周期分析（就是產品從搖籃到墳墓為止）的說明，量化到每一個細節，給予綜合化的評價，采用ISO14040/44作為評估標準。
在LCA是眾多定義中，以國際標準化組織（ISO）、國際環境毒理學和化學學會（SETAC）、歐洲聯盟的定義最具權威。ISO定義為：匯總和評估一個產品（或服務）體系生命周期間的所有投入及產出對環境造成的和潛在的影響的方法；SETAC定義為：通過對能源、原材料消耗及污染排放的識別與量化來評估有關一個產品的過程或活動的環境負荷的客觀方法；歐盟定義為：基于對產品生產過程活動從原材料獲取到其最終處置的調查，定量評估產品的環境負荷的方法。以上定義共同反映了LCA的一個核心：對產品、生產、服務“從搖籃到墳墓”的整個生命過程造成的所有環境影響的全面分析和評估。
LCA認證一般分為四個階段：
1、確定分析的目的與范圍
2、清單分析(lifecycleinventory，LCI)
3、影響評價
4、生命周期解釋。
全生命周期LCA目的與范圍
確定整個研究的基本框架，確立并定義另外三部分的相互關系，并決定后續階段的進行及LCA最終結果。整個過程一般有9個方面的內容：研究的理由、研究的應用意圖、預期的交流對象、研究范圍的修改及論證、研究范圍的功能、系統邊界、數據類型、輸入輸出初步選擇準則以及數據質量要求，一般只需確定4個方面：LCA研究的應用意圖、預期的交流對象、研究范圍及LCA研究的系統邊界。
產品生命周期LCA清單分析
生命周期清單分析，既是生命周期評價（lifecycleassessment,LCA）中環境影響評價的基礎，也可直接指導實踐應用。生命周期評價中的清單分析是對產品，工藝過程或活動等研究系統整個生命周期階段，資源和能源的使用及向環境排放廢物進行定量的技術過程。
清單分析是LCA研究的核心環節，也是研究最成熟的一個階段。其主要流程有數據的收集與確認，數據與單元過程的關聯，數據與功能單位的關聯，數據的合并，系統邊界的修改以及數據的反饋，最后完成清單。
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